Le Conseil de l’Université de Johannesburg (UJ) a annoncé, le lundi 10 janvier, la nomination de l’ancienne sous-secrétaire générale des Nations unies (ONU) et directrice exécutive d’ONU Femmes, le Dr Phumzile Mlambo-Ngcuka, comme nouvelle chancelière de l’université.
Son mandat de cinq ans s’étendra du 1er octobre 2022 au 30 septembre 2027. Elle succède au professeur Njabulo Ndebele, dont le deuxième mandat de cinq ans en tant que chancelier se termine le 30 septembre 2022.
Un chancelier d’université est le plus haut poste officiel disponible dans un collège ou une université. Cette personne est responsable de l’ensemble du corps professoral et du corps étudiant, ainsi que de la santé financière et du bien-être de l’établissement. Le chancelier ou la chancelière supervise tous les programmes de l’université, et les chefs de chaque département doivent lui rendre des comptes. Le chancelier est le chef de la direction du collège ou de l’université pour lequel il travaille.
L’UJ compte plus de 50 000 étudiants, dont plus de 3 000 sont des étudiants internationaux issus de 80 pays. Cela fait de l’UJ l’une des plus grandes universités de contact d’Afrique du Sud (SA) parmi les 26 universités publiques qui composent le système d’enseignement supérieur. Reconnue comme la deuxième marque la plus forte d’Afrique du Sud, l’UJ compte sept facultés et un collège, à savoir : éducation, droit, sciences humaines, art, design et architecture, sciences de la santé, sciences, ingénierie et environnement bâti, ainsi que le collège de commerce et d’économie, qui abrite la nouvelle école de commerce de Johannesburg. L’université compte quatre campus, à savoir le campus d’Auckland Park Bunting Road, le campus d’Auckland Park Kingsway, le campus de Doornfontein et le campus de Soweto.
Première femme vice-présidente de l’Afrique du Sud
Le Dr Phumzile Mlambo-Ngcuka est née en 1955 à Claremont, dans le KwaZulu-Natal. Après avoir obtenu son baccalauréat à l’école secondaire Ohlange d’Inanda, elle s’est inscrite à l’université nationale du Lesotho (1980) pour y obtenir une licence en sciences sociales. Elle a ensuite obtenu une qualification en politique et planification du genre à l’University College de Londres (1988), une maîtrise en philosophie à l’université du Cap (2003) et un doctorat en ingénierie à l’université de Warwick (2013).
Phumzile Mlambo-Ngcuka a été membre du premier Parlement sud-africain démocratiquement élu en 1994, d’abord en tant que ministre adjoint au ministère du commerce et de l’industrie (1994 – 1996), puis en tant que ministre des minéraux et de l’énergie (1999 – 2005). Elle est ensuite devenue vice-présidente de l’Afrique du Sud (2005 – 2008), la femme politique la plus haut placée dans l’histoire du pays. Première femme à occuper le poste de vice-présidente, Phumzile Mlambo-Ngcuka a assuré la supervision politique de plusieurs programmes visant à combattre la pauvreté et à faire profiter les pauvres des avantages d’une économie en expansion. Ce faisant, elle a adopté les technologies qu’offre la quatrième révolution industrielle (4IR), en utilisant les technologies de l’information et de la communication (TIC, sujet de sa thèse de doctorat) au service du développement.
Directrice d’ONU Femmes
Phumzile Mlambo-Ngcuka a été nommée secrétaire générale adjointe des Nations unies et directrice exécutive d’ONU Femmes en 2013. À la tête de l’entité des Nations unies qui se consacre à l’égalité des sexes et à l’autonomisation des femmes, indique-t-on, elle était une défenseure mondiale des femmes et des filles. Elle a dirigé le travail innovant de l’organisation sur la transformation des inégalités sociales et des normes discriminatoires, avec des initiatives telles que le mouvement HeforShe (incitant les hommes et les garçons à s’engager pour l’égalité des sexes), l’initiative UnStereotype Alliance (influençant les normes publicitaires pour un changement positif et une représentation égale) et a aidé les pays à changer des centaines de lois discriminatoires à l’égard des femmes et des filles.
Par ailleurs, explique-t-on, Phumzile Mlambo-Ngcuka a également réussi à mobiliser un montant historique de 40 milliards de dollars américains d’engagements financiers de la part des États membres, du secteur privé, des organisations philanthropiques et de la société civile, ainsi que des jeunes, qui ont formé l’égalité générationnelle afin d’apporter des changements transformateurs pour les femmes et les filles du monde entier.
Redonner à sa communauté
Tout au long de son illustre carrière politique, explique l’université de Johannesburg, Phumzile Mlambo-Ngcuka a consacré son énergie aux questions de droits de l’homme, d’égalité et de justice sociale, en mettant l’accent sur l’égalité des genres et le développement de la jeunesse. Elle a toujours redonné à ses communautés, dès les années d’avant 1994, lorsqu’elle était enseignante et conférencière.
Elle a redonné à sa communauté, d’abord en tant que chargée de cours au Mpumalanga Teachers Training College (1980 à 1981), puis en tant qu’enseignante au Ohlange High School (1981 à 1983). Elle s’est ensuite installée à Genève et a occupé le poste de coordinatrice de la YWCA mondiale, où elle a mis en place un programme mondial pour les jeunes femmes (1984 à 1989). Pendant cette période, elle a également été le fer de lance de TEAM, une organisation de développement basée au Cap, qui s’est concentrée à la formation des femmes dans les quartiers informels, favorisant ainsi leur autonomie économique.
Toujours engagée dans l’éducation
Malgré sa grande charge de travail, Phumzile Mlambo-Ngcuka continue d’être affiliée à des organisations qui se consacrent à l’éducation, à l’autonomisation des femmes et à l’égalité des sexes. Il s’agit notamment de la Fondation Umlambo (fondatrice), du Partenariat et du Fonds mondial pour mettre fin à la violence contre les enfants (membre du conseil d’administration), du Prix mondial pour l’émancipation des femmes de la Princesse Sabeeka Bint Ibrahim Al Khalifa (membre du jury), de l’African Leadership Academy (membre du conseil consultatif) et de la Fondation Mandela Rhodes (conseil d’administration).
Phumzile Mlambo-Ngcuka est l’auteure de plusieurs articles scientifiques et d’opinion, notamment dans la Harvard International Review. Elle a reçu des doctorats honorifiques de la Witwatersrand Technikon (en 2003), l’une des institutions précurseurs de l’université de Johannesburg (UJ), de l’université de Western Cape (en 2007), de l’université Nelson Mandela (en 2014), de l’université de Fort Hare (en 2016), de l’université Wits (en 2019) et de l’université Rhodes (en 2020).
Phumzile Mlambo-Ngcuka a été intronisée en tant que Hauser Leader au Center for Public Leadership de la Harvard Kennedy School et a reçu le prix Vanguard de la Howard University pour son leadership et son activisme dans la promotion des droits de l’homme, de l’égalité et de la justice pour les femmes et les filles à travers le monde.
