Au cours du prestigieux forum Africa Debate 2025, organisé le 2 juillet à Londres, Monique Gieskes, directeur général de PHC, a captivé l’auditoire en livrant une vision ambitieuse et inspirante : hisser l’agro-industrie congolaise au rang de pilier économique, capable de rivaliser avec la puissance du secteur minier.
Dans un contexte mondial où l’agriculture durable s’impose comme un levier stratégique du développement économique, la République démocratique du Congo (RDC) avance avec détermination sur la scène africaine, portée par la dynamique de Plantations et Huileries du Congo (PHC).
Le forum Africa Debate 2025, rendez-vous incontournable des décideurs du continent, a une fois de plus réuni à Londres les voix les plus influentes de l’économie africaine des secteurs de l’énergie, des mines, de la finance, des infrastructures, des technologies, et bien sûr, de l’agriculture.
La présence exceptionnelle à cette édition de William Ruto, président du Kenya, en tant qu’invité d’honneur et principal orateur, a donné à l’événement une portée politique et économique de tout premier plan.
C’est dans ce cadre prestigieux que Monique Gieskes a pris la parole aux côtés de figures emblématiques de l’économie africaine, telles que Marie-Chantal Kaninda, présidente de Glencore RDC, et Wale Adeosun, président de Kuramo Capital Management, actionnaire majoritaire de PHC. Ensemble, ils ont engagé un dialogue de haut niveau sur le rôle stratégique de la transformation agricole comme moteur d’une croissance inclusive et durable à l’échelle du continent.
RDC : un géant agricole prêt à se réveiller
Devant un parterre de plus de 700 investisseurs, décideurs politiques et chefs d’entreprise venus des quatre coins du globe, Monique Gieskes a livré une intervention à la fois lucide et inspirante, dévoilant l’immense potentiel agricole de la République Démocratique du Congo. Un potentiel que PHC s’emploie déjà à concrétiser en véritable moteur de développement durable pour le pays. « La RDC dispose d’atouts uniques : 80 millions d’hectares de terres arables, un climat tropical favorable et une population jeune et dynamique. Avec un marché régional de 500 millions de consommateurs lorsqu’on prend en compte les pays 9 pays voisins, nous avons là une opportunité historique de développer une agriculture industrielle compétitive et durable», a expliqué le directeur général de PHC.
Pourtant, a-t-elle souligné, ce formidable potentiel reste encore largement inexploité, freiné par des défis structurels persistants : insuffisance des infrastructures, accès limité à l’énergie, et un environnement commercial encore fragile. « Les défis sont réels. Mais, chez PHC, nous avons choisi de les transformer en leviers de croissance durable. »
PHC : un modèle de transformation agricole réussie
Entreprise centenaire au cœur du tissu économique congolais, Plantations et Huileries du Congo (PHC) est aujourd’hui le premier producteur d’huile de palme durable en RDC. Présente à Lokutu (Tshopo), Yaligimba (Mongala) et Boteka (Équateur), la société a amorcé une transformation en profondeur depuis 2020, portée par l’arrivée de Kuramo Capital Management en tant qu’actionnaire majoritaire.
A cet effet, Wale Adeosun, président de Kuramo Capital, n’a pas manqué de souligner l’exemplarité de PHC : « Chez Kuramo, nous croyons qu’investir en Afrique, c’est investir dans son capital humain. PHC illustre notre approche : des investissements à long terme, des partenariats locaux et un engagement fort pour la durabilité peuvent produire à la fois succès économique et impact social durable. »
Des résultats concrets et une vision d’avenir
Le pari s’est révélé gagnant. Avec le soutien stratégique de Kuramo Capital Management, PHC a opéré un véritable changement de cap. Sous le leadership visionnaire de Monique Gieskes, l’entreprise a connu une croissance spectaculaire, marquée par des résultats exceptionnels : la production d’huile de palme a doublé, tout en maintenant une rigoureuse maîtrise des coûts ; les effectifs ont également doublé, atteignant près de 10 000 collaborateurs directs – faisant de PHC le deuxième employeur du pays après l’État congolais, et le premier du secteur privé.
Mais la transformation ne s’arrête pas à l’économique. PHC a engagé des investissements sociaux de grande ampleur : près de 40 écoles construites, 4 hôpitaux totalisant 460 lits mis en service, l’accès à l’eau potable élargi pour les communautés rurales environnantes, ainsi que la mise en place de coopératives agricoles et de programmes de formation continue pour les petits exploitants. Une approche inclusive qui fait de l’agriculture un vecteur de développement humain autant qu’économique.
Loin de se reposer sur ses lauriers, PHC maintient le cap de l’innovation et de la durabilité avec une série de projets ambitieux. Parmi eux : la construction d’une unité de biogaz et d’une nouvelle raffinerie à la pointe de la technologie, inscrites dans une démarche résolument responsable, inclusive et soucieuse du climat.
Fidèle à ses engagements environnementaux, l’entreprise applique une politique stricte de zéro déforestation, mise sur la réhabilitation des terres dégradées, et adopte des pratiques agricoles innovantes pour accroître durablement la productivité, tout en répondant à la demande croissante du marché.
Une vision inclusive de l’agriculture
Pour Monique Gieskes, la vision de PHC est claire : bâtir une prospérité partagée à travers l’agro-industrie. « Et nous prouvons chaque jour que c’est possible, même dans les zones rurales longtemps négligées. » , a-t-elle affirmé.
Dans un pays historiquement tourné vers l’industrie minière, PHC montre qu’une autre voie est possible. « PHC est la preuve vivante qu’un nouveau modèle agricole est possible en RDC. Un modèle productif, inclusif et résilient. L’agriculture peut devenir un moteur économique aussi puissant que les mines : en création d’emplois, en valeur ajoutée, en impact local», a conclu Monique Gieskes
Une agriculture au service du développement national
PHC ne se limite pas à produire de l’huile de palme : l’entreprise est devenue un pilier du développement social en RDC. Elle pilote aujourd’hui le plus vaste réseau hospitalier privé du pays, avec 4 hôpitaux de référence, 4 centres de santé et 18 dispensaires, au service de près de 150 000 personnes.
L’éducation constitue un autre axe fort de son engagement : depuis 2021, 40 écoles ont été construites ou réhabilitées, offrant un cadre d’apprentissage digne à plus de 10 000 enfants issus des communautés locales.
En s’appuyant sur une stratégie alliant modernisation, durabilité et responsabilité sociale, PHC redéfinit les contours de l’agro-industrie en RDC. L’entreprise confirme ainsi son rôle clé dans la transformation économique du pays, guidée v par sa vision d’une prospérité partagée.
