Originaires du Mali et du Nigeria, elles font partie des 24 femmes entrepreneures de cette année, sélectionnées parmi 876 candidates à travers le monde.
Cartier Women’s Initiative est un programme annuel d’entrepreneuriat international qui vise à conduire le changement en autonomisant les femmes entrepreneurs à impact. Fondé en 2006, le programme est ouvert aux entreprises dirigées par des femmes et appartenant à des femmes de tout pays et secteur qui visent à avoir un impact social et / ou environnemental fort et durable. En plus des 7 prix régionaux existants, l’initiative a lancé le Science & Technology Pioneer Award, une nouvelle catégorie thématique pour l’édition 2021 qui vise à soutenir les femmes entrepreneurs d’impact à la pointe de l’innovation scientifique et technologique.
Les finalistes, expliquent les organisateurs, représentent les trois meilleures entreprises pour chacun des sept prix régionaux et le nouveau « Science & Technology Pioneer » award. L’évènement virtuel et la cérémonie de remise des prix auront lieu du du 24 au 26 mai prochains. Ci-dessous, les finalistes africaines:
Seynabou Dieng (Mali), 31 ans, Fondatrice de Maya
Maya est une société malienne qui produit des sauces, des marinades et diverses aides culinaires à base de produits issus de l’agriculture locale. L’entreprise s’est donné pour mission d’offrir aux femmes africaines des produits d’épicerie sains, savoureux, et pratiques, tout en intégrant les petits producteurs et productrices dans sa chaine d’approvisionnement, afin de créer un impact positif sur l’agriculture malienne.
Au Mali, indiquent les organisateurs du Cartier Women’s Initiative, 75 pour cent des 20 millions d’habitants du pays dépendent de l’agriculture. Pourtant, l’agriculture ne génère que 38% du PIB du pays. L’industrie alimentaire est sous-développée, ce qui signifie que le Mali importe la majorité de ses produits alimentaires manufacturés. Ces aliments importés, souvent le seul choix disponible, ne répondent pas aux attentes des gens en matière de goût et de valeur. Cette chaîne d’approvisionnement locale rompue contribue à la pauvreté et au chômage des jeunes.
Large gamme de produits
Maya dispose d’une large gamme de produits qui ont tous été développés en hommage à des personnes de la famille de Seynabou Dieng et des moments de sa vie. « J’ai eu la chance de grandir dans une famille dans laquelle la plupart des femmes ont la passion de la cuisine. Ainsi les desserts que je réalise me ramènent à mon enfance à Dakar, avec ma mère et ma soeur, on adorait faire des gâteaux; la chapelure de pain à ma grossesse lorsque j’étais chez la belle Saint Louisienne Ndeye Fatou et qu’on préparait de la sole panée; le piment gingembre est inspiré d’une recette congolaise que j’ai découvert chez ma tante Binette; les vinaigrettes me rappellent les délicieuses salades de Tristane à Houston; la marinade Provençale est une recette de ma cousine Ndeye Bousso de Touba; Tata Kiné m’a fait découvrir les sauces lors de mon séjour à Bordeaux … », explique Seynabou Dieng sur son site web.
Pour l’entrepreneure, Maya est le symbole de la générosité et de l’ingénuité de la nouvelle femme africaine, curieuse et ouverte au monde, qui n’hésite pas à aller s’inspirer de la gastronomie d’ailleurs. Nos valeurs sont le partage, la créativité et la qualité. La vision de l’entreprise: une gastronomie africaine responsable et qui s’exporte.
Parcours d’entrepreneure
En effet, après le lycée, explique-t-on, Seynabou Dieng a déménagé en France, où elle a passé dix ans pour ses études, avant de retourner au Mali. Après avoir obtenu son diplôme de marketing et management à l’IDRAC de Paris, elle a travaillé pendant plusieurs années dans le secteur des matériaux médicaux pour de grandes firmes internationales. Ensuite elle a fait un Master spécialisé en « Strategy & Management of International Business » à l’ESSEC qui lui a donné l’envie et les outils nécessaires pour se lancer dans l’entreprenariat. A son retour au Mali en 2015, Seynabou Dieng a travaillé sur un projet de marketing social pour l’USAID, puis a lancé Maya et aussi le cabinet de conseil DIDEN, qui propose des services professionnels des PME et PMI au Mali.
«Quand je suis revenue, j’ai été choquée de voir que tout ce que je mange vient d’ailleurs». Et, lorsqu’elle a visité le marché, elle a vu des vendeurs forcés de jeter leurs invendus parce qu’ils n’avaient aucun moyen de les conserver lorsqu’ils retournaient dans leurs villages. « Quand je me suis mariée en 2016, j’ai recruté́ une cuisinière qui s’appelait Maya. Avec Maya, nous faisions notre marché toutes les semaines et c’est là que je me suis rendue compte qu’il y a très peu de produits à base de légumes transformées localement. La plupart des épices, conserves de légumes, aides culinaires etc… sont importées au détriment des producteurs et des vendeuses de légumes qui souvent jetaient leurs légumes en fin de journée ne sachant pas comment les conserver. C’est ainsi que j’ai décidé de faire de la valorisation des légumes locaux un challenge personnel en créant cette société. J’ai voulu lui donner le nom de Maya pour de rendre hommage à ma cuisinière, Maya, qui n’a jamais été à l’école, mais déborde d’ingénuité́ et de bonne volonté́́ et aussi saluer toutes ces « Maya » qui sont dans nos maisons et sans qui nos projets ne pourraient pas voir le jour », explique Seynabou Dieng. Maya la cuisinière vient d’une famille d’agriculteurs et a raconté à son ancienne patronne comment les femmes des villages luttent pour vendre leurs produits.
De l’informel au formel
L’entreprise Maya a commencé de manière informelle. Chaque week-end, Maya la cuisinière et sa patronne achetaient des légumes et des épices au marché. De retour à la maison, expliqu-t-on, elles se sont demandé comment stocker et conserver leurs achats. «Nous avions l’habitude de les couper, de les mélanger, de les mettre dans de petits sacs et de les mettre au réfrigérateur», explique Seynabou Dieng. Elle a commencé à partager sur Facebook comment elle traitait les produits. Au début, elle et Maya l’ont fait pour le plaisir. Ensuite, leurs publications sur la transformation des aliments sont devenues virales et les gens ont commencé à demander à acheter ce qu’elles avaient fait. « C’est ainsi que cela est devenu une entreprise », fait savoir l’entrepreneure.
En 2018, Seynabou Dieng a quitté son emploi et a décidé de se consacrer entièrement à sa nouvelle entreprise.
Aliments manufacturés à base de produits locaux
Aujourd’hui, Maya – l’entreprise – produit une variété d’aliments manufacturés fabriqués exclusivement à partir de produits agricoles locaux et inspirés de recettes familiales. «Nous sommes passés de l’achat sur les marchés à l’achat directement auprès de onze associations paysannes partenaires», déclare Seynabou Dieng. Depuis 2017, l’entreprise a transformé 78 tonnes de légumes et de céréales, dont un tiers provient directement de ses agriculteurs partenaires.
L’impact sur les agriculteurs, explique-t-on, a été considérable. Les agriculteurs fonctionnent avec plus de certitude et l’argent qu’ils reçoivent leur permet d’acheter des semences et de subvenir aux besoins de leurs familles. L’équipe de 21 personnes de Maya transforme ses produits, qui sont disponibles non seulement au Mali, au Sénégal, au Burkina Faso et en Côte d’Ivoire.
A ce jour, Maya pu former 250 agriculteurs dans le cadre de son modèle, mais depuis que ces agriculteurs forment ensuite d’autres personnes dans leur association, le nombre d’agriculteurs formés est passé de 2 000 à 3 000 agriculteurs.
Tomilola Adejana (Nigeria), Fondatrice de Banly
Bankly, explique le Cartie Women’s Initiative, est la «banque des non bancarisés», répondant aux besoins des exclus financièrement en leur fournissant les points de contact personnels et technologiques dont ils ont besoin pour numériser leur trésorerie et augmenter leurs revenus de manière sûre et simple. La mission de Bankly, indique-t-on, est de sortir deux millions de Nigérians de la pauvreté au cours des cinq prochaines années en fournissant un accès aux services financiers numériques, en stimulant la croissance économique et en améliorant le niveau de vie de millions de citoyens.
En effet, précise-t-on, plus de la moitié des 99 millions d’adultes du Nigeria sont considérés comme sous-bancarisés ou non bancarisés, ce qui signifie qu’ils n’ont pas ou n’ont pas accès aux services financiers traditionnels tels que les comptes d’épargne et les prêts. Beaucoup font également partie de l’économie informelle qui représente entre 38 et 58% du PIB du Nigéria.
Relever le défi face à système bancaire informel
Cette inaccessibilité a un réel impact. Les agriculteurs, les commerçants, les tailleurs ou les artisans sans accès à un compte d’épargne numérique s’appuient sur un système bancaire informel appelé localement ajo ou esusu, dans lequel un agent connu sous le nom de collecteur d’épargne rassemble quotidiennement des économies en espèces auprès des commerçants. Les qualités personnelles du système le rendent populaire, mais il présente des risques de sécurité et offre un suivi limité.
Tomilola Adejana, indique-t-on, a observé les défis du système bancaire informel il y a plusieurs années sur un marché bondé à Lagos. « Un jour, a fait savoir l’entrepreneure, il y avait beaucoup de chaos sur le marché. Il se passait quelque chose avec un groupe de motocyclistes. Elle a découvert plus tard qu’un collecteur d’épargne avait décollé avec leur argent. Il était introuvable. Il les a escroqués. Avec ce système informel, il n’y a pas de planification de la relève, il n’y a pas de données pour protéger les épargnants, ni aucune aide pour établir un profil de crédit».
Expérience dans la finance
Tomilola Adejana, fait-on savoir, travaillait déjà dans la finance comme gestionnaire d’investissement au Nigeria et a évolué dans la technologie financière grâce à son travail en tant qu’analyste de recherche en Australie et à Singapour, après l’obtention de son MBA. Elle a ramené cette expérience au Nigeria pour lancer Bankly, en fournissant la sécurité, l’accès et les données qui manquent dans les systèmes bancaires informels.
Protéger les personnes non bancarisées
Avec le portefeuille mobile de Bankly, indique le Cartier Women’s initiative, un client interagit avec un agent Bankly vérifié qui parle la langue locale. Le réseau largement distribué d’agents de confiance de la société aide à numériser ces économies quotidiennes, protégeant les personnes non bancarisées contre les risques de vol, de fraude et de disparition, et permettant aux clients d’accéder à leur argent numérique de n’importe où. L’interface utilisateur facile à comprendre de l’application permet aux clients de suivre les économies réalisées sur un téléphone mobile et de recevoir des alertes textuelles en temps réel pour garantir l’exactitude et renforcer la confiance.
Accroître la participation des femmes dans des institutions financières
Les services de Bankly, indique-t-on, sont particulièrement précieux pour les femmes au Nigéria, où l’équilibre des pouvoirs favorise les hommes. «Nous avons des endroits dans le nord du Nigéria où les femmes ne sont pas culturellement autorisées à posséder un compte bancaire», explique Tomilol Adejana. Une femme qui vend sur un marché peut souhaiter réaliser des économies pour se protéger. L’indépendance financière est essentielle pour réduire la violence domestique; lorsqu’une femme est plus indépendante financièrement, elle a la confiance nécessaire pour obtenir de l’aide. En utilisant Bankly, les femmes construisent un historique d’épargne qu’elles peuvent ensuite utiliser pour accéder aux ressources bancaires formelles.
Bankly, fait-on savoir, a atteint plus de 32 000 personnes et a numérisé et protégé plus de 10 millions de dollars américains depuis son lancement en juillet 2019. Il a permis à 13 250 femmes d’accéder au crédit et à l’épargne numérique. Tomilola Adejana, explique-t-on, place ces chiffres dans le contexte de la mission de son entreprise. «La première chose sur laquelle travailler est la réduction de la pauvreté. Le second est l’égalité des sexes. Et le troisième est un travail plus décent. Mais la réduction de la pauvreté est au cœur de l’impact que nous essayons de créer».
Yetunde Ayo Oyalowo (Nigeria), fondatrice de Market Doctors
Market Doctors, indique le Cartier Women’s Initiative, fournit des services médicaux de base abordables à la population mal desservie du Nigeria. Pour ce faire, Market Doctors, apporte des soins de santé à un endroit que de nombreux Nigérians visitent presque quotidiennement – le marché – ainsi qu’au domicile des gens. Une équipe d’agents de santé va de stand en stand sur le marché ou de maison en maison . L’équipe transporte des dispositifs médicaux pour mesurer la pression artérielle, la glycémie et le taux de cholestérol, ainsi que pour effectuer d’autres tests en fonction de la demande du patient. Les agents de santé utilisent des appareils mobiles pour se connecter par voix ou vidéo avec des médecins pour confirmer les diagnostics et les prescriptions. Et ils peuvent distribuer des médicaments sur place. Tout cela, explique-t-on, supprime les barrières importantes de temps, de coût et de distance qui ont empêché beaucoup de Nigérians d’accéder aux soins de santé de base.
Prodiguer des soins de santé primaires
En se déplaçant dans un autobus scolaire transformé en clinique mobile, explique-t-on, Market Doctors est au service des consommateurs qui n’ont pas accès aux soins de santé primaires. L’entreprise travaille également avec des organisations à but non lucratif qui souhaitent soutenir les services médicaux et avec des organisations non gouvernementales. Depuis ses débuts en 2018, Market Doctors a employé 243 médecins qui ont soigné 145000 patients.
Des partenariats avec des organisations de microfinance
L’entreprise, explique-t-on, se développe dans des domaines d’activité inattendus, par exemple en nouant des partenariats avec des organisations de microfinance qui souhaitent assurer la santé de leurs bénéficiaires. «Nous commençons à ajouter ce genre d’opportunités. Nous essayons de renforcer les capacités dans des domaines que nous pourrons étendre. Nous espérons arriver à un point où nous aurons des agents de santé communautaires dans toutes les communautés du Nigeria et nous serons en mesure de franchiser nos services», a expliqué Yetunde Ayo Oyalowo.
Market Doctors, explique Cartier Women’s Initiative, a permis à quiconque visite le marché d’ajouter des soins de santé à sa liste de courses, rendant les soins de santé accessibles et améliorant la santé de plusieurs milliers de Nigérians.
