Dans les provinces de la Tshopo, de l’Équateur et de la Mongala, souvent marquées par les tensions entre entreprises d’exploitation et communautés locales, une entreprise agricole tire son épingle du jeu : Plantations et Huileries du Congo (PHC). Un rapport publié en décembre 2024 par l’ONG Amis de la Nature pour la Paix Sociale (ANPS)-une organisation engagée dans la défense des droits de l’homme– désigne PHC comme un modèle de responsabilité sociale, saluant son engagement envers les communautés locales.
Les conclusions de la mission de consultation menée dans les provinces de l’Équateur, de la Mongala et de la Tshopo indiquent que PHC se démarque par une approche résolument axée sur le développement durable et le respect des engagements sociaux, la plaçant au premier rang des sociétés les plus respectueuses des clauses sociales signées avec les communautés locales. En outre, fait savoir le document, sous l’impulsion de sa nouvelle direction, PHC a instauré un dialogue plus ouvert et constructif avec les communautés locales, favorisant la résolution de tensions anciennes et le rétablissement d’un climat de confiance.
Selon l’ONG ANPS, qui a consulté les populations dans les zones d’activité de PHC, la société est celle qui « affiche la meilleure performance globale parmi toutes les entreprises évaluées », avec plus de 60 % des engagements déjà réalisés.
PHC se distingue ainsi par une mise en œuvre exemplaire de ses engagements pris en 2017 lors du renouvellement de ses titres d’exploitation. Le taux de réalisation de ses projets place l’entreprise loin devant d’autres opérateurs souvent critiqués pour leur manque d’implication sociale.
Des infrastructures concrètes au service des populations
PHC a investi massivement dans les infrastructures sociales autour de ses sites d’exploitation, en milieux ruraux, là où les besoins sont les plus criants. À ce jour, la société a déjà construit 20 écoles et en a 12 autres en cours, offrant une capacité d’accueil pour environ 10 000 élèves. En matière de santé, PHC a mis en place 4 hôpitaux de référence totalisant 423 lits, 3 centres de santé, ainsi que 18 dispensaires, assurant des soins subsidiés accessibles non seulement à ses employés, mais également aux populations locales.
L’accès à l’eau potable n’est pas en reste : 70 forages d’eau ont été creusés, améliorant considérablement les conditions sanitaires dans les villages environnants. La société a également construit des maisons pour les chefs de groupement, renforçant l’autorité coutumière et la stabilité sociale locale.
Une main-d’œuvre locale valorisée
Autre point salué par ANPS : le respect par PHC de son engagement à recourir à la main-d’œuvre locale, contribuant ainsi à la lutte contre le chômage dans des zones souvent oubliées par les politiques publiques. Cette inclusion favorise non seulement le développement économique local, mais aussi une plus grande appropriation des projets par les communautés bénéficiaires.
Une entreprise à encourager
Malgré les difficultés logistiques et les défis sociopolitiques présents dans la région, PHC s’impose comme un modèle de bonne gouvernance sociale et environnementale. L’ONG ANPS, pourtant critique à l’égard de nombreuses entreprises opérant dans la région, n’a pas hésité à saluer les efforts de PHC, qualifiant ses actions de « louables » et « encourageantes ».
L’ONG recommande d’ailleurs aux autres sociétés de s’inspirer de l’exemple de PHC, notamment en ce qui concerne le respect des cahiers de charge, la transparence dans la gestion, et l’adoption d’une démarche inclusive avec les communautés.
Vers un avenir plus équitable
Malgré les nombreux défis observés sur le terrain, notamment le non-respect des engagements sociaux par plusieurs sociétés d’exploitation, PHC se démarque par ses réalisations tangibles et son approche inclusive. L’ONG ANPS ne tarit pas d’éloges à ce sujet : « ANPS reconnaît les efforts notables de la société PHC et sa fondation dans le respect de ses engagements envers les communautés locales pour la promotion de bien-être humain et d’une paix durable. »
À travers ses actions concrètes en matière d’éducation, de santé, d’accès à l’eau potable et d’emploi local, PHC démontre donc qu’il est possible de concilier exploitation économique et responsabilité sociale. Son exemple, soulignent plusieurs analystes, incarne une alternative crédible à une exploitation extractive souvent source de tensions. En continuant sur cette voie, l’entreprise contribue à bâtir un modèle congolais d’exploitation agricole responsable, durable et profitable à toutes les parties
