Originaire de la Guinée et journaliste vedette de la chaîne de télévision Al Jazeera, Folly Bah Thibault a lancé, en 2019, sa fondation « Elle Ira à l’Ecole, Fondation Kesso Bah » qui aide les jeunes filles en Guinée à avoir accès à une éducation de qualité.
« Education Cannot Wait » (L’éducation ne peut pas attendre) est le fonds mondial des Nations unies pour l’éducation dans les situations d’urgence et les crises prolongées. Ce fonds soutient une éducation de qualité pour les filles et les garçons réfugiés, déplacés à l’intérieur de leur pays ou affectés par d’autres crises, afin que personne ne soit laissé pour compte.
En tant que championne mondiale du Fonds, Folly Bah Thibault va plaider en faveur d’un financement et d’un soutien accrus pour les 222 millions d’enfants et d’adolescents du monde entier touchés par la crise et qui ont un besoin urgent d’une éducation de qualité dans le cadre de l’effort mondial d’ECW pour atteindre les objectifs de développement durable, en particulier l’ODD 4, une éducation de qualité inclusive et équitable pour tous.
Également modératrice et oratrice, Folly Bah Thibault était la maîtresse de cérémonie lors de la Conférence de haut niveau sur le financement de l’éducation pour tous qui s’est tenue en février à Genève, en Suisse, et au cours de laquelle les dirigeants du monde entier se sont réunis pour annoncer l’octroi d’une somme sans précédent de 826 millions de dollars US en faveur d’ECW. Avec ses partenaires stratégiques, l’ECW cherche à mobiliser plus de 1,5 milliard de dollars pour la période stratégique 2023-2026.
Défendre l’éducation des enfants dans le monde entier, en particulier en Afrique
Folly Bah Thibault a déclaré: « C’est un véritable honneur pour moi d’avoir été sélectionnée en tant que championne mondiale de l’initiative « L’éducation ne peut attendre ». J’ai passé de nombreuses années à défendre et à lutter pour le bien-être et l’éducation des enfants dans le monde entier, en particulier en Afrique. Je crois sincèrement que l’éducation est le seul moyen de construire un avenir durable et gratifiant pour des millions d’enfants qui, autrement, seraient laissés pour compte. Je crois fermement que mon nouveau rôle en tant que championne mondiale de l’initiative « L’éducation ne peut attendre » me permettra de poursuivre ce travail et d’atteindre encore plus d’enfants qui ont besoin et méritent d’avoir accès à une éducation de qualité ».
Pour sa part, Yasmine Sherif, directrice exécutive d’Education Cannot Wait, a déclaré : « Folly Bah Thibault est une journaliste et une humanitaire visionnaire. En tant que l’un des principaux défenseurs de l’éducation dans le monde, nous sommes ravis de l’annoncer en tant que nouvelle championne mondiale de l’initiative » L’éducation ne peut pas attendre « . Avec des champions comme Folly, nous continuons à construire un mouvement mondial pour garantir que les enfants affectés par les conflits armés, le changement climatique et les déplacements forcés puissent accéder à la sécurité, à l’espoir et aux opportunités que seule une éducation de qualité peut offrir ».
Plus de 20 ans d’expérience comme journaliste
Folly Bah Thibault est née à Conakry où elle a passé les premières années de son enfance, jusqu’à ce que sa famille déménage à Nairobi, au Kenya, en 1987. Elle a obtenu une Licence en littérature française avec mention, avant de se rendre aux États-Unis pour étudier à l’université Howard et à l’université américaine de Washington, D.C., obtenant une licence en journalisme de radiodiffusion et une maîtrise en communication internationale. Elle parle couramment le français, l’anglais et le peuhl et a une bonne compréhension de l’espagnol et du swahili.
Folly Bah Thibault a plus de 20 ans d’expérience comme journaliste. Elle a débuté sa carrière à la radio « Voice of America », à Washington D.C., où elle animait une émission visant à réunir les familles séparées par le conflit en Sierra Leone et au Liberia. Sa passion pour les histoires et les reportages l’a rapidement conduite à Paris et à Radio France International, où elle a présenté l’émission du matin sur version anglaise de la chaîne . Plus tard, elle est devenue présentatrice sur la chaîne de télévision France24, avant de rejoindre Al Jazeera English en 2010 et de s’installer au Qatar.
L’arrivée de Folly Bah Thibault à Al Jazeera a coïncidé avec certains des plus grands événements qui ont marqué le Moyen-Orient depuis des décennies. En tant que présentatrice principale, elle a raconté les manifestations qui ont eu lieu dans plusieurs pays dans le cadre des révolutions arabes de 2011 ou encore la guerre en Syrie, au Yémen et en Libye. Une période cruciale pour la région et les retombées géopolitiques qu’elle a entraînées.
Folly Bah Thibault a également animé certaines des émissions spéciales les plus marquantes d’Al Jazeera. Il s’agit notamment du tout premier débat des candidats au poste de Secrétaire général des Nations Unies en juillet 2016. En tant que co-présentatrice de l’émission spéciale Nobel Interview, elle a interviewé des lauréats du prix de la paix, notamment l’ancien président colombien Juan Manuel Santos, le médecin congolais et Prix Nobel de la paix, Denis Mukwege, et la militante irakienne Nadia Murad, également prix Nobel de la paix.
La longue carrière de Folly Bah Thibault l’a également amenée à parcourir le monde pour s’entretenir avec des décideurs et des personnalités influentes, dont la dirigeante française d’extrême droite Marine Le Pen, le dramaturge et militant nigérian Wole Soyinka et le musicien sénégalo-américain Akon.
Elle ira à l’école
« Elle ira à l’école, la Fondation Kesso Bah » a été créée par Folly Bah Thibault et sa famille pour honorer la mémoire de leur sœur et fille, Kesso Bah, décédée à Dakar, au Sénégal, en 2014, et qui militait pour l’éducation des jeunes filles. Après avoir commencé sa carrière à l’ONUSIDA au Bénin en 2011, Kesso Bah, explique-t-on, a soutenu de nombreux membres de sa communauté en payant les frais de scolarité des enfants dont les parents travaillaient comme domestiques dans le quartier où elle vivait à Cotonou. Grâce à cette fondation, la famille Bah souhaite poursuivre l’engagement de Kesso en faveur de l’éducation des jeunes filles et, ce faisant, honorer sa mémoire.
« Je viens d’une famille de cinq filles. Je suis née dans une culture et une société qui, pendant longtemps, n’ont pas cru en la valeur d’avoir une fille et n’ont pas considéré les femmes comme des membres égaux de la société. L’objectif de ma mère, tout au long de sa vie, a été de changer cette perception et elle y est parvenue en veillant à ce que mes sœurs et moi recevions une bonne éducation. Après tout, tout commence par l’éducation. Je me suis engagée en faveur de l’éducation des filles parce qu’elles devraient avoir accès à un avenir meilleur et j’espère qu’elles pourront être aussi libres et indépendantes que moi », explique Folly Bah Thibault.
